虽然慈安认为奕訢的分析不无道理，可她在确定了京广铁路之事后，依然还是下旨着肃顺和载垣前往上海游说，但凡是有一点希望，她都不想放弃，能拖延三五年是三五年，实在不行，拖延个两三年也是好的，目前朝廷确实是太需要时间了。
上海，镇南王府。
华尔森在门房总管的陪同下缓步前往长乐书屋，为了争取京广铁路，担心夜长梦多，他展现出来前所未有的高效率，迅速召集人手组建了一个还算专业的谈判团与元奇磋商京广铁路的修建事宜，进入谈判阶段，他反倒是清闲下来，借着这个机会再次前来拜访易知足。
易知足这次径直在书房接见了华尔森，略微寒暄之后，华尔森试探着道：“贵国这几年的铁路建设成就斐然，短短不过二十年已经超越大量大多数欧洲国家，甚至连俄国也被远远超越......。”
听的这话，易知足微笑着道：“欧洲国家大多疆域狭小，大多数国家面积还不及我国一个省，即便如此，我国的铁路总里程仍然还赶不上贵国和北德意志联邦。
早在数年前，贵国的铁路总里程就超过了一万五千公里，德意志也超过了一万公里，而我国目前的铁路总里程仍然不到一万五千公里，比较起来，我国落后的实在太远。”
华尔森听的一笑，转而道：“有一点我不太明白，贵国修建铁路为何会优先发展偏僻荒凉的西北......。”
易知足不假思索的道：“发展西北铁路是因为我国西北盛产优质棉花，这几年的棉花贸易促进了西北的铁路建设，当然，也是出于国防的考虑，我国西北历来就是乱源，有了铁路，利于巩固西北边疆。
还有一点更为重要的，西北铁路投资大收益慢，只能是元奇投资，而内陆省份相对繁华富庶，可以自行募集资金修建铁路，元奇只需要做好规划。”
华尔森若有所思的点了点头，然后很是突兀的问道：“听闻元奇在西北大举扩军，可是还要继续扩张？”
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