的苦力，他们拒绝招募任何外乡人。所以那段时期来到美国的华人苦力，九成以上都是来自两广地区的农民。
三藩市先后建立了十多家会馆，经过竞争吞并之后，最终保留下了三邑、冈州、人和、阳和、宁阳、合和这六家会馆，当时整个加州的苦力生意，基本上都是由这六家公馆负责的，在华人社区里几乎可以称得上只手遮天。
但是好景不长，、很快情况就出现了变化，因为一批本土有活力的社会团体，也跟着出来“闯金山”了。
眼看着大量泥腿子涌向金山，不少人归来时满口袋的鹰洋，那些好勇斗狠的江湖人士，怎么可能不感到心烦眼馋。
洪门致公堂是第一个在美洲亮出字号的江湖堂口，此时洪门虽然挂得是“反清复明”的牌子，其实早就已经蜕变成了一个纯粹的江湖帮派。
致公堂给其他有活力的社会团体做出了一个榜样，很快一批五花八门的“堂口”就如同雨后春笋一般在华人聚集区建立起来了。
而六大公司下属的打手们，要不原本就是帮派分子，要不根本不是这些职业黑帮的对手，很快这些会馆就失去了对华人社区的控制，中国城随即就陷入了黑帮乱战时代，美国人称这段时期为“堂战”。
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