牛二娘子心中着急，暗恨：若不得主意，何必前来？事到临头，箭在弦上，岂有不发之理。
季蔚琇只当没见他们夫妻二人的眉眼官司，他心中也有其它疑虑：俗语道靠山吃山,靠水吃水，桃溪所仗便是蛛网一般的水路。但他前几日带人仗量水位,发现淤泥堆积，河床日浅。翻县志文记,隔年也征役夫通得河渠，为何收效甚微？细究之下，便发现历任知县对此都不过应付了事。卷案倒记得漂亮，应国策轻徭薄赋，不夺农时。
他不言语,牛束仁更觉他高深莫测，心道：当年阿爹误认先帝中官为贵人,将错就错，一场豪赌,反倒挣下如今的家业。枉我被夸肖父，却是举棋不定，畏首畏尾。如今家中境地堪忧，我身上又担着嫌疑，祸事将要临头，不断尾何谈求生。
他意定，深揖一礼，道：“明府，小人确有要事相禀，桃溪浮尸一案，我知得线索，欲一一向明府禀明。”
季蔚琇故作惊讶：“哦？牛郎君竟知得内情。”
牛束仁心里直骂，谁个知得内情？面上却是愈加恭谨：“并非如此并非如此，小人知之不详，窥得一二，真假尚待明府派人求证。”
季蔚琇又不言语了，喝酒品梅，闲适安逸
牛束仁咬着后槽牙，只得全盘相托：“不瞒明府，案发前几日，小人在苟家吃酒，他家走失了一个妾，那个妾便是当初小人戏弄过的卖花女，为此还得了明府的罚。”
季蔚琇看他道：“牛郎君倒是惜花人，那卖花女你自己不受用，反倒荐与了苟家，送她一段富贵。”
这哪是送人富贵，明明是送人上路。
牛束仁脸都被吓白了，摇手道：“明府明鉴，实不与我相干，我实在不知道她怎得做了苟家的妾。”上一刻他与沈拓争做惜花人，这一刻恨不得把自己比作拙匠。
牛二娘子在旁也道：“明府不知，这确与拙夫不相干，他这人贪花好色，送妾赠美虽是雅事，他却是个嫌少不较多的，历来只有收没有送。”又道，“苟家妾
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