还没动身，太后宫中又来了第二批人，带头的不过是个小姑娘，身量未成，面容尚幼，但天生带着一种月中霜里斗婵娟的品格儿。她福了一福，对我婉声解释：“太后方才身子不爽，刚刚躺下了……太后所言只是气话，并非当真对年妃娘娘生出不悦，还望陛下定要向年妃娘娘说明才是。”
我又不是皇后，当然不会管后宫里的女人是否生出了嫌隙怨怼——况且年氏持躬淑慎，也断然不敢生出此心。她说的，无非是在我面前为太后转圜罢了。
是个忠心体上的。
——我知道，太后一辈子也不会对我说出这样暗含歉意的话。
我自然认识这小女孩儿，太后惯常唤她阿莼，是太后身边第一得力的宫女，太后对她甚为宠爱。弘历在宫中时，似乎也曾得她帮助。
弘历或许会觉得这是奴才本分，这孩子素来有些眼空心大，但我自然会察觉到，这小姑娘很是聪颖善良。
或许弘历再长大点，我可以将这丫头指给他做侧妃，总归让太后高兴高兴。
我到底随着她去了慈宁宫，抬头看到蓝底金字的匾额时我又想起来，汗阿玛去世后，太后不肯从永和宫中搬出来，阿莼这丫头也多从中转圜。
我知道太后为何这般喜爱明莼。太后总说阿莼颇似九妹，也就是温宪公主。我并不觉得二人容貌相似，但人和人的缘分总是奇妙的，仅仅因为明莼的生日在九月二十二日，与温宪公主是同一天，太后心心念念，总觉着明莼是温宪死后托灵而来。
想到这里，我暼了身后的明莼一眼，她只是低着头，翠绿的翡翠耳坠在脖颈旁打着旋儿，衬得肌肤雪白。她神态纯澈，有一种近乎虔诚的意味。
虽然面容不似，阿莼这丫头和温宪却真有几分神似。温宪聪灵毓秀，极得汗阿玛和皇祖母宠爱，又最是端凝淑惠，常常在我和母妃之间转圜，只是到底天命不永，青春年华就去了。
太后生育了三子三女，都是资质极佳的佳儿佳女，如今在世上剩下的，却只有我和允祯这忤逆子尚在世间了。
太后已然老迈，我也不再年轻，我和她之间，还有何必要这般争执不休呢？