“贪婪腐朽的高官小吏，残酷高压的愚民统治，所谓的伟大人类帝国早就腐朽烂透，从上到下，从内而外，从天马御座到远征军团，从禁卫军到城门官。”
“愈演愈烈的民族冲突，丑陋黑暗的宗教压迫——多少人死在帝国秘密军毫无道理的酷刑之下，又有多少人死于明神教会的异端之名，你知道像群山之主、牧海少女、草原天父等等这样的原始信仰，就是在远古帝国的禁令下，在皇帝与明神教会狼狈为奸的阴谋中消失的么？”
“还有千年前，被皇帝强令拆毁的北方骑士圣殿……那是骑士发源的摇篮与圣地，是人类在北地共同抵御古兽人的传奇之地！”
“帝国人，”坎比达喝了一口酒，冷笑道：“少躺在过去的荣光里***了，在你们为虚假的繁荣而高潮的时候，根本不知道自己在历史上的姿势有多难看。”
“继续抱持着那种想法吧，然而历史无从改变，即便到了现在，”普提莱不屑地道：
“我只见到你们的马车奔驰在帝国修建的驰道之上，从国王出行到百姓离家，无不倚仗；”
“你们的货币铸造遵从的是帝国订立的金银铜标准，这些小钱币们稳定着你们的国计民生，不至于倒退到诸王时期；”
“你们的语言文字就算再多北方口音和习惯，也仍然是源自帝国的古语和通用语，从出生到死亡，你们念叨的都是经由帝国而存留发扬的文化与传统；”
“你们的绘画、诗歌、音乐无一不从帝国时期的辉煌里汲取养分，尽管埃克斯特如何被人称作文化荒野，你们也必须承认这一点；”
“你们的军队沿用的是军团、大队、卫队、小队这样的帝国编制，你们的贵族编制采用的是公爵、伯爵、子爵、男爵、勋爵这样的帝国体例……没有帝国，恐怕北地到现在还只是一片散沙，落后荒蛮！”
“那能证明什么？”坎比达毫不客气地打断他：“若将帝国以暴力强加于我们之物称之为恩赐，并为之沾沾自喜……”
“强加？”普提莱似乎也被激起了火气：“北地诸王的骑士们，几乎与沙文诸王的军团，同时加入科莫拉·卡洛瑟大帝的麾下，你们是大帝最早的支持者，是建立帝国时最积极的利剑与刀锋！”
“很好，”坎比达冷声道：“现在，我们，北风与龙的儿女早就不需要那个万恶的帝国了，我们自力更生——麻烦你们收起帝国的骄傲，帝国人。”
“北风是见了不少，”普提莱淡淡道：“至于龙，如果你指的是埃克斯特国旗上绣的那头，嗯，质料倒是不错。”
“埃克斯特国旗上的龙，其意义并不在于它是否存在，毕竟我们并不仰仗一头传说中的猛兽来护佑这个国家。”坎比达严肃地道。
“可那却代表着我们埃克斯特立国时的信仰与气质，那是北地英雄耐卡茹在终结之战里留给我们的启示——力量、耐性、强壮、坚韧、骄傲、执着以及，”坎比达瞥了一眼星辰的众人，然后端起酒杯灌了一大口，颇有深意笑道：“永不屈服……哪怕是帝国这样的庞然大物。”
“而你们剩下什么呢？”坎比达冷笑道：“星辰王国只是一个古董，它自身根本没有存在的意义——它存在的原因，只是为了一段过去的历史作证，为了一个灭亡多时的国家招魂。”
普提莱正要答话，却听泰尔斯在此时长长地叹出了一口气。
“你们知道吗？”
坎比达和普提莱同时转向星辰的第二王子。
“无论是普提莱，还是坎比达子爵阁下，”泰尔斯深深叹息道：“尽管一个是星辰人，一个是埃克斯特人，但在你们不甚愉快的相遇里，我找到了你们最大的两个共同点。”
普提莱和坎比达同时一愣。
“所以那是什么？”
出声的居然是一直在一旁看好戏的酒馆老板，卡斯兰，只见他饶有兴趣地点着下巴，对泰尔斯问道：“共同点？”
泰尔斯挑起眉毛，耸了耸肩：
“你们两个遇到彼此，尽管各自为了各自的立场说话，然而你们大脑中都只会装着同一样东西。”
“一样最没新意的东西。”
普提莱露出疑惑的神情，坎比达则微微皱眉。
“帝国。”
泰尔斯轻声道。
他啃下最后一口面包。
普提莱和坎比达同时怔住了。
“哈哈哈哈……”卡斯兰拍手大笑起来：“真是有趣的结论，那第二个共同点呢？”
“第
-->>(第4/5页)（本章未完，请点击下一页继续阅读）