「妳现在已经是一名伯爵夫人，在公开场合下穿着武装棉衣(ArmingGarments)跟其他男人对打，还让自己汗流浃背，不时露出小腿或手臂的肌肤什么的，这副模样实在太不得体了。更何况妳有了女儿，也该变得稳重些。今后就别再去试着当什么『女骑士』了。这都是为了妳好。」
他弯下身拨开我的侧边的头发，轻轻在我脸颊边亲了一吻。
「等到下个春天来临时，我们可以带着孩子一起到湖畔的城堡去悠闲的放松一回，也算是让孩子出城开开眼界。到那个时候，我们夫妻俩可以做好准备，迎接另一个小生命的诞生。」
「嗯」我随口应了一声。
即便我再怎么迟钝，都听得懂这句话意思：他已经想要另一个孩子了。
接着，他转向侍女命令道：「要细心照顾夫人的身子，不得任何怠慢。知道吗？」
「遵、遵命！」
等到丈夫离开房间后，我感到极度疲倦。
他一直希望我转变成众人口中的『典范母亲』，但却丝毫没有察觉到，要不是过去我拼命『做自己』来凸显自身的能力，他和他的家族大概连正眼看我一下都不会，更不用说考虑和我结婚。
更重要的是，我感觉得出丈夫想要个儿子多过于女儿。
他大概是希望我再生一个、两个、甚至三个，有何不可？我还年轻，今年才刚满十七岁。如果几个月后再怀一个婴儿，他或她会在收成季节前后出生，那会是我给孩子哺乳期间粮食最富足的时刻。
我闭上双眼躺回床上，脑内的思绪却越加奔腾。我默默接受自己身为女人的事实，并只能在婚后过着相夫教子的生活，尽可能生更多的孩子；对农家的女人而言，这是为了增加劳动人口。对贵族女性来讲，这是为了增加血亲继承者存活的机率。
无论是贵族或平民，结果似乎没有什么不同。
紧接着，这份消沉忽然转为恐惧。
我害怕长时间的分娩，害怕在产后没多久，产妇就发烧接着死亡。这经常发生。如果真的发生，没有哺乳的新生儿就会死亡，除非身旁刚好有乳母。但那样我的女儿又怎么办？可怜的孩子，小小年纪就丧母。虽然我的丈夫是个伯爵，但一个伯爵能真的做什么养大个女儿？当然只能藉由其他女人之手
不，我不能让那种事情发生！
即使在心中这么告诉自己，我也知道下次丈夫需要我的时候，我没有拒绝的权利。这是身为妻子身为女人的职责。我从未想过自己该毫不怀疑地接受命运，但也从未想过自己对任何可能遭逢的事拥有自主权或选择。
也许正如侍女所说的，我应当抛下无谓的烦恼，好好享受奢华的生活、温暖的被窝、精致的餐点和饮品、甚至还有专门照顾我和小宝宝的奶妈这不是每个人梦寐以求的事物吗？
我带着这份不知是无奈或感慨的情绪沉沉地睡去。
＊＊＊回忆结束＊＊＊
一股突如其来的暖流入侵了沉沉的梦境。
周围的温度似乎越来越高，仿佛置身于浴场的蒸气室一样闷热。
没过多久，一层黏腻的汗意逐渐包裹住身子。这层汗就像是个不透风的罩子似的，使得体内的温度越来越高，直到让人受不了为止。
「呜嗯好热！」
乌尔莉卡.西蒙纳多蒂尔(UlrikaSímonardóttir)正是在如此不适的情况下被热醒过来。
几乎是同一时间，她惊觉周遭的景色和物品全变了样！
装潢奢华的宽敞卧房——消失了，映入眼帘的是个坪数不大的幽暗小空间。
高级丝绸所制成的床铺——也不见了，反而变成一张触感陌生的羊毛地毯。
窗外大雪纷飞的银白色世界——更是消逝得无影无踪，取而代之的是一颗炽热的黄色火球挂在天上，滚烫的正午阳光直接透过窗口撒在她身上。
天翻地覆的改变，让乌尔莉卡的脑袋一时反应不过来。
「我是谁？我在哪？我在干什么？」
乌尔莉卡感到口干舌燥、呼吸急促，有点换不过气来。她的手紧紧的抓住胸口的衣服，想减轻痛苦，但酷暑般的天气令她感到浑身都不对劲，更别说穿在身上的羊毛衣都被汗水给浸湿了。
「我这里是在哪里？」她低声呢喃着。
乌尔莉卡一只手抚着额头，一只手撑起身子，并感受到从指尖传来羊毛地毯舒适柔软的触感。这张毛毯的
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