宇都宫城的宇都宫家，让其做好迎接青木兄弟的准备，并请求三家各抽调两千人陪同上路，争取使驻守大田原城的兵力能达到一万两千人。
十一月五日。秀保的教书抵达大田原，大田原晴清大惊失色，立即动身准备西行，不过他并没有走中山道直达不破关进入近畿，而使南下走东海道，先行抵达了江户城。
就在江户城三之丸的御殿，德川家康协同本多父子接见了大田原晴清父子。
岁近年关，各地的大名们都开始准备上洛觐见丰臣秀赖，德川家康也不例外。为了表现自己的忠诚，这次进献的宝物和金钱比往年更是多出将近一倍，毕竟是秀吉去世后的第一个新年，再加上有五大老、五奉行的支持。以及秀保这样强势大名的辅佐，但凡有点脑子的，都不敢在这个节骨眼上对大阪城中的那位小娃娃有所怠慢，相反地。为了麻痹这个国家的中枢，那些有野心的大名反而比平常更加毕恭毕敬，极力表现得像一只臣服于大象脚下的老鼠。事实上呢，却在背地里盘算如何找机会钻进大象的鼻子里搅他个天翻地覆。
在这种背景下，大田原父子穿过忙忙碌碌的街道，熙熙攘攘的人群，抵达了德川家康二百万石庞大帝国的中枢——江户城。
经过八年的苦心经营，当年遍布杂草、屋敷简陋的江户城，如今已成为拥有两层城郭、三座内城（本丸、二之丸、三之丸）、数条护城河环绕的巨城，更有传闻，江户城外郭有门二十五栋，内郭有门十一栋，内城有门六十七栋，数量之和超过了丰臣秀吉所建的大阪城，甚至是“近畿四名城”中其他三城的总和，由此可见德川家财力之雄厚，更从另一方面反映了德川家康那蓄势待发的野心。
走在江户城的路上，叹为观止的大田原父子一边行进在前往三之丸的路上，一边小心翼翼地交谈着。
“父亲大人，把本家的知行交出去，这样真的好么？”大田原政清皱着眉头问道。
“我也不知道，”大田原晴清摇了摇脑袋，“这毕竟是内府殿下的旨
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