于是楚国的纳征之礼又送了过去，熊荆仍然要娶一个从未谋面的女人。
当一个人的恪守与他的欲求存在冲突，他该怎么办？是恪守不必要，还是欲求不必要？这是熊荆半个月来不停思考的问题。
不管是儒家的礼乐，楚国的灵教，或者其他道德律，楚国必然要推行其中一种，以规范巩固臣民的思想和言行。不然随着楚国与世界各国日益紧密的联系，他国的宗教、希腊的哲学肯定会接踵而来。然后，他就发现自己也被套进去了。
礼的重要性毋庸置疑，它仅仅次于勇。然而守礼是要有代价的，尤其是君王贵族必须为此付出足够的代价。按照太傅孔谦的教导，守礼的君王和后世修行的狂热宗教信徒实际上没有多少差别。熊荆当然能以君王的权力逾越孔谦的礼，更可以不顾楚国的利益不娶齐女和越女，不过这样的念头很快就被他抛之脑后。
一个受过现代教育的人竟然会恪守礼乐，接受两起包办婚姻，可笑吗？夜深人静的时候想想确实可笑。只是从战场上走下来的人，心中必有敬畏，布尔乔亚式的两全其美早就被弃如敝屣。接受了一种道德律后，他就要恪守到底，哪怕有些事不能如愿。
“为楚王贺！为楚国贺！”魏王、齐将、赵使皆向熊荆敬酒。酒的度数再低，多喝也会醉人。
这时逗乐的侏儒已经下去，一个身着曲裾、长袂遮脸的女子忽然出现在明堂中央。乐声再起时，她低唱起来：“北方有佳人，绝世而独立……”
歌声一起，熊荆如受雷击，整个人都绷紧。他所不知道是，魏王身侧的魏息正在窥视，见他的反应脸上忍不住笑起。
楚王喜欢芈玹在楚国虽是秘闻，但也不是打探不到，而芈玹当年路过大梁，在相邦子季府上，魏增、魏息都曾亲眼见过。找一个长得像的女子不难，再教其唱这首已经传遍天下列国的佳人，实际上也不难。熊荆现在看到的，就是魏国宫廷花费三年心血，调教出来的魏国芈玹。
“……一顾倾人城，再顾倾人国。宁不
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