去大梁的时候是盛夏，等回到郢都，没过多久天便转凉了。去年很长一段时间熊荆都在军中，今年相反，他一直在后方。前线战事已是偶尔，蒙恬仍在秦岭南麓凭借山势负隅顽抗，为了节省火药，楚军一般炮轰，步步推进；楚巴联军则包围了蜀都成都，劝降使者已经派出，相信不久就会传来胜利的消息。
这样的时局熊荆自然变得无所事事，眼看着秋风渐起、菊黄蟹肥，他几乎要感叹岁月静好。岁月静好是不吉利的，古今中外莫不如是，他前一日刚想岁月静好，后一日知彼司司尹勿畀我便找上门来。
“臣见过大王，见过女公子。”勿畀我与淖信来不及等第二日视朝，两人傍晚上灯时分来到城南小邑，这时候熊荆正陪着芈玹用膳。七八个月的肚子很大了，楚宫几个医者诊尺都说是王子，寝宫深处的哀怨又加深了几分。
侍女小心搀扶芈玹退堂入室，等无关之人全部退下，熊荆迅速从和蔼暖心的丈夫变成不怒自威的君王，他直视勿畀我，问：“何事？”
“禀大王，秦人有异。”勿畀我不在乎熊荆的目光，正如他不在乎朝臣们鄙视厌恶的目光。
“何异？”听闻是秦人，熊荆目光才松懈了一些，让勿畀我和淖信坐下说话。
“秦人丞相府令，各县邑逾两千斤之秦牛皆征之。”小小谋士不知庄稼，要逾三千斤之秦牛，三千斤除以四，这可是七百多公斤，七百多公斤的牛即便有也很少。这项要求传到国尉府，国尉府根据实际情况立即砍掉了一千斤，七百多公斤的秦牛很少，五百公斤秦牛就不少了。
“两千斤秦牛？”熊荆念着这个数字。他知道牛的挽力输出比马大，但不知具体大多少。
“秦人养牛之县约两百，每县一千即二十万。”淖信道。他一直在熊荆身边，知道楚国与畜牧商人段泉的马匹贸易细节。“秦人无金购马，故而广征仆牛，此秦人伐齐之先兆。”
侯谍传来的消息是张苍担任太仓令丞没几天，又回去喝人奶了（据说此人因为喝
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